分離焦慮症

分離焦慮症（Separation Anxiety Disorder, 簡稱SAD）在精神醫學的診斷系統中，被歸類為兒童或青少年時期的疾患。主要的特徵是離開家裡或離開所依附對象（例如父母親）時，會產生過度的焦慮。診斷的依據則分為下列四項準則來評估：
準則A 離開家或離開此兒童或青少年所依附對象時，會產生過度的焦慮。所謂過度的焦慮，是指在下列八項焦慮症狀中，出現至少三項症狀：
1. 當離開家裡或與父母親分開時，一再出現痛苦。
2. 一直擔心會失去父母親，或擔心父母親受傷。
3. 一直擔心會發生不幸事件，導致和父母親分離（例如迷路或被綁架）。
4. 因為害怕和父母親分開，所以不願意上學或去其他地方。
5. 害怕獨自一個人。
6. 因為害怕父母親不在身邊，以致於不敢睡覺。
7. 反覆做有關分離的惡夢。
8. 當與父母親分離時，會一直抱怨身體不舒服（例如頭痛、胃痛、嘔吐）。
準則B 焦慮程度超過相同發展水準的人，且焦慮情形持續至少四週以上。
準則C 初次發作於十八歲以前。
準則D 焦慮帶來很大的痛苦，或嚴重影響到人際關係、學業活動或其他重要領域的功能。
通常年紀越小的兒童，出現的症狀也越多。以5至8歲的孩童為例，最常出現的症狀包括過度擔心親人死亡或受傷，以及拒絕上學。而由於此年齡孩童正值進入小學就讀階段，所以拒絕上學往往是父母親最能明顯注意到的症狀，也是就醫求助時的主要問題。
分離焦慮症和拒絕上學行為有密切關係。據統計，出現分離焦慮症狀的孩童中，有70 ~ 80 % 會拒絕上學；而出現拒學行為的孩童中，也有75 % 的孩童出現分離焦慮症狀，所以可以說分離焦慮症是孩童拒絕上學的主要原因之一。但由於拒學行為也常出現於患有社交恐懼症或憂鬱症的孩童身上，所以無法單純 由孩童的拒學行為推斷他是否罹患分離焦慮症，這是必須謹慎分辨的。
在分離焦慮症的盛行率方面，大多數研究顯示，整體而言約有4 ~ 5 % 的兒童與青少年會出現分離焦慮症狀，其中以兒童的罹患率比青少年稍高，男女比例則無顯著差異。但家庭的社經地位會有影響，低社經地位家庭的孩童有較大的罹患機率。
分離焦慮症在兒童期最常見的初次發作年齡為7歲或8歲，在青少年則為10歲至11歲。兒童期的分離焦慮症可能會發展為其他焦慮疾患（例如懼曠症）， 且約有三分之一的個案在初次發作後的幾個月內，會出現憂鬱症狀。青少年的分離焦慮症狀，在成人之後亦可能發展為憂慮症或其他焦慮症。